Изменение климата является энергетической проблемой. Вот как мы это решаем.

Рассчитывайте на то, что комики будут соответствовать духу времени.

Я имею в виду таких комиксов, как Марк Марон, чей поступок обыгрывает такие экзистенциальные болевые точки, как смертность, антисемитизм, расслоение геополитической ситуации и, конечно же, этого многогигатонного углеродного слона в комнате - изменение климата.

«Я думаю, что причина, по которой мы не более расстроены экологическим крахом мира, заключается в том, что, знаете ли, все мы в глубине души знаем, что мы сделали все, что могли», - невозмутимо говорит Марон. «Мы принесли в супермаркет свои сумки», — говорит он, затем делает паузу на несколько мгновений.

«Да, вот и все».

Неудивительно, что комики умеют разыгрывать наш экодред ради приколов. Комедия часто коренится в плодородном навозе неудобных истин: мы смеемся, чтобы не рыдать. И это все прекрасно и хорошо; смех — хорошее противоядие от недомогания, которое возникает из-за обреченного пролистывания наших новостных лент изо дня в день.

Но действительно ли мы готовы сдаться и засмеяться до беспамятства? И прав ли Марон? Неужели мы действительно ничего не сделали, чтобы противостоять нашему главному экологическому кризису? Едва ли. Действительно, мы еще не обратили вспять тенденцию к увеличению выбросов парниковых газов, и проблема перехода от ископаемого топлива часто кажется непреодолимой. Но так ли это?

По мнению экспертов Беркли, опрошенных для этой статьи, есть основания надеяться, что мы еще преодолеем это узкое место. Технология уже существует и постоянно совершенствуется. Это будет нелегко, но это выполнимо. Теперь давайте посмотрим, как:

Если вы ищете точку опоры, на которую можно положиться, начните с экономики энергетики и, в частности, цен на солнечные панели. Затраты снизились почти на 90 процентов с 2009 года благодаря как усовершенствованным технологиям, так и глобальному производству (особенно в Китае). В 1976 году солнечная электроэнергия стоила 106 долларов за ватт; сегодня он стоит менее 50 центов за ватт. Итог: солнечная энергия теперь конкурентоспособна по сравнению с ископаемым топливом как средство производства энергии.

Хотя на долю солнечной энергии по-прежнему приходится лишь 3,4 процента внутреннего потребления энергии, производство росло более чем на 20 процентов ежегодно в течение последних пяти лет и, вероятно, было бы выше, если бы не трудности с доставкой и цепочками поставок, вызванные пандемией.

Однако производство – это еще не все. Для широкого внедрения источник энергии должен быть доступен по требованию. И именно здесь ископаемое топливо имеет большое значение. Природный газ или уголь можно сжигать в любое время для получения электроэнергии по мере необходимости. Солнечные панели работают только тогда, когда светит солнце. Хранение достаточного количества энергии для последующего использования – например, ночью или в пасмурные дни – уже давно является серьезным препятствием.

За последние пять лет производство солнечной энергии росло более чем на 20 процентов ежегодно и, вероятно, было бы больше, если бы не пандемия.

Больше нет, говорит Дэниел Каммен, директор-основатель Лаборатории возобновляемых источников энергии и соответствующей энергии Кэла и профессор Группы энергетики и ресурсов и Школы государственной политики Голдмана. Ведущий автор-координатор Межправительственной группы экспертов по изменению климата с 1999 года, он стал лауреатом Нобелевской премии мира 2007 года.

«На данный момент я не считаю хранение данных серьезной проблемой», — говорит Каммен. «Это не какой-то прорыв, который заставляет меня так думать, а скорее то, что мы наблюдаем ту же тенденцию в цене и производительности для хранения данных, которую мы наблюдали в фотоэлектрических системах. На рынок выходят разнообразные подходы, и они действительно масштабируются. Быстро. То, на разработку чего раньше уходило несколько лет, теперь занимает год, и почти наверняка так будет продолжаться».

По мнению Каммена, хранилища будущего будут обслуживать два разных сектора: транспорт (например, электромобили) и все остальное (дома, офисные здания, фабрики и т. д.).

С точки зрения изменения климата, парк электрифицированных транспортных средств желателен, поскольку он прекрасно сочетается с зеленой электрической сетью, то есть с сетью, питаемой устойчивыми источниками энергии. В настоящее время автомобили, сжигающие бензин или дизельное топливо, ежегодно выбрасывают в атмосферу около 3 гигатонн углерода — около 7 процентов от общего объема выбросов CO², созданных человеком. Всего лишь электрификация примерно трети автомобильного парка Китая может сократить выбросы углекислого газа на гигатонну в год к 2040 году. Таким образом, с электромобилями многое поставлено на карту, и, учитывая все это, Каммен довольно оптимистично оценивает их прогресс.