Как Конституция Монтаны заложила основу для знакового иска об изменении климата

Эшли-Крик протекает через долину Смит к западу от Калиспелла, штат Монтана. | Фото Хантера Д'Антуоно/Flathead Beacon

Мика Дрю

8 июня 2023 г.

Эта статья была первоначально опубликована The Flathead Beacon.

«Мы, жители Монтаны, благодарны Богу за тихую красоту нашего штата, величие наших гор, необъятность наших холмистых равнин и желаем улучшить качество жизни, равенство возможностей и обеспечить блага свободы. для этого и будущих поколений издайте и утвердите эту Конституцию». ~ Преамбула Конституции штата Монтана

В рассказе о путешествиях 1962 года «Путешествие с Чарли» Джон Стейнбек пишет о путешествии по Америке на автофургоне в сопровождении своего стандартного пуделя. Когда он впервые прибыл в Монтану, он заявил о своей любви к штату.

«Мне кажется, что Монтана — это настоящий всплеск величия», — пишет Стейнбек. «Масштаб огромен, но не подавляет. Земля богата травой и цветами, и горы - это те горы, которые я бы создал, если бы горы когда-либо были включены в мою повестку дня».

Нефтяной поезд едет возле перевала Мариас. | Фото Грега Линдстрома/Flathead Beacon

Описание Стейнбеком «Штата сокровищ» запомнилось Бобу Кэмпбеллу, делегату Конституционного съезда Монтаны 1972 года от Миссулы. Черпая вдохновение из слов Стейнбека и из панорамной картины маслом известного художника Чарльза М. Рассела шириной 25 футов, которая висит в столице штата, Кэмпбелл и делегат Мэй Нан Эллингсон из Миссулы 27 января 1972 года сели и написали: первый проект преамбулы Конституции Монтаны.

«Он признает важность физической среды в Монтане… я думаю, нас вдохновила красота нашего штата», — сказала Эллингсон, урожденная Робинсон, в интервью 2015 года для серии исторических передач Монтаны «В горниле перемен: Монтана Драматический период прогрессивных перемен, 1965-1980 годы». «И я думаю, что вся идея защиты окружающей среды отражена не только в этой статье, но и предполагает ее как часть того, почему мы писали эту Конституцию».

Помимо разработки преамбулы, Эллингсон и Кэмпбелл были двумя основными сторонниками среди 100 делегатов Конституционного съезда за прямое включение «чистой и здоровой окружающей среды» в качестве неотъемлемого права жителей Монтаны.

Именно это право в сочетании с преамбулой и статьей IX Конституции, в которой говорится, что «штат и каждый человек должны поддерживать и улучшать» окружающую среду, лежит в основе дела «Хельд против штата Монтана».

Этот иск является первым конституционным иском об изменении климата, который будет передан в суд, который должен начаться в окружном суде округа Льюис и Кларк 12 июня. Роджер Салливан, адвокат истцов, сказал, что преамбула конституции и защита окружающей среды предусматривают « торжественное обязательство перед будущими поколениями». В деле Хелд Салливан и его адвокат, представляющие 16 молодых истцов, будут утверждать, что Монтана через свои исполнительные органы сознательно одобряла проекты и реализовывала политику, поддерживающую энергетическую систему, основанную на ископаемом топливе, что увеличивает опасные уровни загрязнения парниковыми газами. в атмосферу, способствуя изменению климата, нанося ущерб окружающей среде Монтаны и нанося вред молодежи штата.

«Буду поддерживать и улучшать»

Основным стимулом для созыва нового конституционного собрания с целью переписать предыдущий документ 1889 года стало наследие корпоративных горнодобывающих компаний, загрязняющих окружающую среду, а затем «скатывающих ковер и оставляющих уборку гражданам Монтаны», говорит профессор права Университета Монтаны Мишель. Брайан.

В течение 20-го века медная промышленность в Монтане превратила штат в экономический центр, что дало медным баронам огромное богатство и политическую власть, одновременно деградируя землю, воду и воздух штата. В шахтерском городке Бьютт, где сейчас находится объект Superfund Berkeley Pit Superfund, дым от близлежащих плавильных заводов время от времени закрывал солнце. Один историк писал, что «смертоносный воздух Бьютта, пропитанный серными парами, мышьяком и дымом… убил каждую травинку, каждый цветок и каждое дерево в радиусе нескольких миль».